Гелий
Применение
Благодаря инертности гелий широко применяют для создания защитной атмосферы при плавке, резке и сварке активных металлов. Гелий менее электропроводен, чем другой инертный газ — аргон, и поэтому электрическая дуга в атмосфере гелия даëт более высокие температуры, что значительно повышает скорость дуговой сварки.
Благодаря небольшой плотности в сочетании с негорючестью гелия применяют для наполнения стратостатов.
Высокая теплопроводность гелия, его химическая инертность и крайне малая способность вступать в ядерную реакцию с нейтронами позволяют использовать гелий для охлаждения атомных реакторов. Жидкий гелий — самая холодная жидкость на Земле, служит хладагентом при проведении различных научных исследований. На определении содержания гелия в радиоактивных минералах основан один из методов определения их абсолютного возраста.
Благодаря тому что гелий очень плохо растворим в крови, его используют как составную часть искусственного воздуха, подаваемого для дыхания водолазам (замена азота на гелий предотвращает появление кессонной болезни). Изучаются возможности применения гелия и в атмосфере кабины космического корабля. Гелий жидкий.
Относительно слабое взаимодействие атомов гелия приводит к тому, что он остаëтся газообразным до более низких температур, чем любой другой газ. Максимальная температура, ниже которой он может быть сжижен его критическая температура = 5,20 К или 267,8 оС. Жидкий гелий — единственная незамерзающая жидкость: при нормальном давлении гелий остаëтся жидким при сколь угодно низких температурах и затвердевает лишь при давлениях, превышающих 2,5 Мн/м2 (25 am).